Playoffs NFL 2020-21: Mahomes y sus Chiefs contra todos
Por Sergio Ariza Lázaro Seguir a @LesterHendrix
Comienzan los playoffs en la NFL con uno de los fines de semana más apasionantes del año, la primera ronda, la de las Wild Card (los equipos con mejores registros sin haber ganado en su división), que este año, por primera vez en su historia tiene a 14 equipos disputando el pase a la Super Bowl. Los dos grandes favoritos, los actuales campeones, los Kansas City Chiefs de Patrick Mahomes, y los Green Bay Packers de Aaron Rodgers, quedan exentos de esta primera ronda al ser los campeones de sus respectivas conferencias, la AFC, los Chiefs, y la NFC, los Packers.
Los emparejamientos de los playoffs
En la NFC los encuentros a disputar serán los New Orleans Saints, segundos, contra los Chicago Bears, séptimos, los Seattle Seahawks, terceros, contra Los Angeles Rams, sextos, en uno de los encuentros más esperados de la jornada. De acuerdo al portal Sports Betting Dime, las probabilidades están a favor de Seattle por 3.5 puntos sobre los Rams en lo que se espera sea un partido muy igualado. Y, por último, asistiremos al enfrentamiento entre el Washington Football Team, cuartos, contra los Tampa Bay Buccaneers, quintos, en un partido que nos permitirá disfrutar del debut de Tom Brady, posiblemente el mejor jugador de la historia, en playoffs con una camiseta distinta a la de los Patriots.
Mientras, en la parte de la AFC se enfrentarán los Buffalo Bills, segundos, contra los Indianapolis Colts, séptimos, los Pittsburgh Steelers, terceros, contra los Cleveland Browns, sextos, y el choque a priori más igualado, el que enfrentará a los Titans de Tennessee, cuartos, contra los Baltimore Ravens, quintos con el mismo record que los Titans, 11 victorias y cinco derrotas en la temporada regular.
Los favoritos y los candidatos al título de la Super Bowl
Los Bills deberían ganar su encuentro con facilidad (aunque esto es la NFL y todo puede pasar) y parecen el único equipo de la AFC capaz de desafiar a los todopoderosos Chiefs de Mahomes. El quarterback sigue demostrando que es el mejor jugador de la actualidad, ganó el MVP de la liga regular en 2018 (también es el máximo favorito para repetir este año) y es el actual campeón y MVP de la Super Bowl, con lo que, a sus 25 años, parece destinado a reinar en la NFL durante los próximos años. Sus Chiefs son los claros favoritos en las casas de apuestas para repetir el título que consiguieron el año pasado.
Claro que estamos en 2021 y el COVID-19 sigue en plena expansión y las gradas siguen vacías, con lo que el factor cancha pesa bastante menos que antes, el coronavirus por otra parte puede ser el gran protagonista si, esperemos que no, hace su aparición en algún jugador o franquicia…
Este parecía que iba a ser el año en el que, finalmente, Wilson se alzara con el trofeo de MVP de la temporada regular tras un prodigioso arranque de temporada, pero tras perder, precisamente, contra los Rams en la jornada 10, su juego decayó y ahora el premio parece cosa de Mahomes y Rodgers. Aun así este es el año que más pases de Touch Down ha dado, ha vuelto a sobrepasar las 500 yardas de carrera y solo hay que ver su último cuarto contra los 49ers en la temporada regular para ver que ha vuelto a coger la forma, escapándose con facilidad del pocket y corriendo con agilidad.
Creo que si Wilson hace lo que todos los años y sube su juego cuando llegan los playoffs, Seattle podría ser uno de los pocos equipos que podrían poner en apuros en la AFC a los Green Bay Packers. Eso sí, viendo la temporada que ha completado una leyenda como Aaron Rodgers, dos veces MVP de la temporada regular (que podrían ser tres con la de este año, empatando así con Brady) y uno de la Super Bowl en 2011, año en el que hizo a su equipo campeón, los Packers siguen siendo los grandes favoritos por su lado.
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