Guía para seguir el mundial de baloncesto de China
Por Daniel Riobóo Buezo Seguir a @danirioboo
El mundial de baloncesto es una de las grandes competiciones deportivas del planeta, quizá sólo superada en repercusión por el mundial de fútbol, los Juegos Olímpicos y el mundial de rugby, que este año también tendrá se celebrará en Asia, más concretamente en Japón.
La Copa Mundial de Baloncesto de la FIBA, cuyo nombre desde 1950 hasta 2010 fue Campeonato Mundial de Baloncesto y como comúnmente sigue siendo conocido, se celebraba cada cuatro años desde el torneo inaugural en 1950 excepto en tres ocasiones y, desde 2019, el torneo será celebrado en años impares para no coincidir con el mundial de fútbol que le restaba protagonismo.
Las selecciones participantes
Los países participantes en la cita de China serán 32 por primera vez ya que la competición ha ido aumentando paulatinamente su número de selecciones desde las diez que tomaron parte en el primer mundial de Argentina. Actualmente, además del país anfitrión, Europa aporta 12 plazas, el continente americano y el Caribe siete, Asia y Oceanía otras siete y África cinco hasta completar los 32 equipos.
Anfitrión del torneo: China
África (5): Angola, Costa de Marfil, Nigeria, Senegal y Túnez
América (7): Argentina, Brasil, Canadá, República Dominicana, Puerto Rico, EEUU y Venezuela
Asia (7): Australia, Irán, Japón, Jordania, Corea del Sur, Nueva Zelanda y Filipinas
Europa (12): República Checa, Francia, Alemania, Grecia, Italia, Lituania, Montenegro, Polonia, Rusia, Serbia, España y Turquía
Las sedes del mundial de baloncesto
China organiza por primera vez la máxima competición del baloncesto universal y, por ello, al igual que hizo en los juegos de Beijing 2008, el gigante asiático quiere mostrar al mundo su capacidad organizativa y deslumbrarnos con la modernidad de sus instalaciones y ciudades más pujantes. Así, las sedes serán ocho: Pekín (Beijing), Nankín, Shanghái, Wuhan, Cantón (Guangzhou), Dongguan, Foshan y Shenzen. Cada una de ellas albergará un grupo en la primera fase y también los partidos de los nuevos grupos que se formen en la segunda fase. Lo cuartos de final se disputarán en Dongguan y Shanghái mientras las semifinales y la final y los partidos del quinto al octavo puesto tendrán lugar en Pekín.
El sistema de competición
La competición está dividida en tres fases: la de grupos, la segunda fase y la final con las eliminatorias directas a partido único.
En la fase de grupos o primera ronda (del 31 al 5 de septiembre) , los 32 equipos participantes se dividen en ocho grupos de cuatro equipos cada uno. Los equipos se enfrentan todos contra todos dentro de su grupo una vez y los dos mejores de cada grupo avanzan a la segunda ronda para ganadores, mientras que los dos restantes avanzan a la segunda ronda de perdedores.
En la segunda fase para ganadores (del 6 al 9 de septiembre), los 16 equipos participantes se dividen en cuatro grupos de cuatro equipos cada uno. Los equipos se enfrentan todos contra todos dentro de su grupo una vez, salvo contra el equipo al cual ya se enfrentaron en su grupo. Los dos mejores de cada grupo avanzan a la fase final (ocho equipos) mientras los otros ocho equipos quedan eliminados. La segunda ronda para perdedores funciona de la misma forma. Los 16 equipos participantes se dividen en 4 grupos de 4 equipos cada uno. Los equipos se enfrentan todos contra todos dentro de su grupo una vez, salvo contra el equipo al cual ya se enfrentaron. En este caso, tras esta fase dejan de participar y se los ordena del 17.° al 32.° puesto del campeonato.
La fase final consta de una ronda de play-offs comenzando en cuartos de final (10 y 11 de septiembre). Los equipos se enfrentarán a partido único, avanzando a semifinales (13 de septiembre) los ganadores mientras que los perdedores quedan eliminados acceden a disputar el quinto puesto en dos rondas de play-offs. Los ganadores del primer enfrentamiento jugarán el partido por el quinto lugar y los perdedores por el séptimo lugar el 14 de septiembre mientras el tercer y cuarto puesto y la gran final se disputarán en el Wukesong Sport Arena de Pekín el domingo 15 de septiembre.
Las fases de los equipos eliminados son más importantes de lo que parece ya que, por primera vez, la Copa Mundial clasificará a siete equipos de manera directa para los Juegos Olímpicos de Tokio 2020. Estos siete equipos serán los mejores de las conferencias FIBA África, FIBA Asia y FIBA Oceanía, y los dos mejores de las conferencias FIBA América y FIBA Europa. Además, los 16 equipos siguientes accederán a uno de los cuatro torneos preclasificatorios para los Juegos.
Los favoritos del torneo
El favorito al título es una vez más Estados Unidos, la gran potencia mundial del baloncesto y que, hasta ahora, ha conquistado cinco de los 17 mundiales disputados si bien las múltiples ausencias cuestionan la categoría de invencible del equipo de Gregg Popovich. Le sigue de cerca en las apuestas Serbia, heredera de la gran Yugoslavia que también consiguiera cinco campeonatos y que, dirigida por Sasha Djordjevic, quiere desnivelar la balanza a favor de los balcánicos tras haber perdido con los estadounidenses la última final olímpica en Río y la final del mundial de España en 2014. El tercer puesto según las casas de apuestas sería para Australia, revelación en los últimos Juegos Olímpicos, mientras que España, pese a las notables ausencias, es el cuarto favorito según las predicciones.
Las estrellas y las ausencias de China 2019
El mundial de China tendrá muchas ausencias, principalmente en Estados Unidos, por primera vez vencible desde 2006 gracias a que hasta 30 de los 35 preseleccionados por Popovich no estarán en la cita. A los Lebron, Curry, Durant o Westbrook se une un largo etcétera de estrellas cuyas renuncias dejan en manos de los prometedores Kemba Walker, Donovan Mitchell o Jayson Tatum el liderazgo del equipo. La selección que sí está casi al completo es Serbia en donde brilla un base con cuerpo de pívot, Nikola Jokic, un jugador con una capacidad atlética limitada que compensa con su privilegiada cabeza y con unos fundamentos que hace tiempo que no veíamos en un pívot europeo. La única ausencia destacada de los plavi es la del base Milos Teodosic.
Pero la gran estrella del mundial será un europeo, Giannis Antetokounmpo, un griego hijo de migrantes nigerianos y que esta temporada ha maravillado en la NBA convirtiéndose en MVP de la competición. Midiendo 2,11 y con unos brazos interminables, Anteto es un prodigio atlético capaz de recorrer la pista entera botando el balón desarbolando a un equipo entero. Su sola presencia convierte a Grecia en un candidato directo a las medallas.
Los otros dos favoritos a medalla también acuden con estrellas y con sonadas ausencias. En Australia Patty Mills lidera a la selección revelación de Río 2016 si bien la renuncia de Ben Simmons, una de las estrellas emergentes de la NBA, les restará potencial, algo que no les ha impedido derrotar a EEUU en la preparación. Mientras, en España, los dos líderes serán Marc Gasol, el único representante del campeón de la NBA, y Ricky Rubio, deslumbrante en la gira de preparación. En cambio será el propio campeonato el que dictamine si las ausencias de Pau Gasol, Serge Ibaka, Nikola Mirotic y Sergio Rodríguez son determinantes en las opciones a medalla de la selección de Sergio Scariolo.
En Francia destaca Rudy Gobert, nombrado mejor defensor de la NBA en las dos últimas temporadas si bien la ausencia por lesión de Thomas Heurtel, en el mejor momento de su carrera, le resta opciones al equipo galo. El resto de selecciones también acuden con destacadas ausencias, especialmente Canadá y República Dominicana, limitadas sin la mayoría de sus jugadores NBA.
Historia y palmarés del mundial de baloncesto
El Mundial se ha disputado en 17 ocasiones, en las que seis países han alzado la Copa: Yugoslavia y Estados Unidos son los equipos más exitosos con cinco campeonatos mientras la antigua Unión Soviética consiguió tres por dos Brasil, uno Argentina y otro España.
Dónde verlo en España
Mediaset posee los derechos de emisión del mundial de China en España y ofrecerá una completa cobertura con la retransmisión en directo de los dos mejores encuentros de cada jornada a través de Cuatro (incluyendo todos los partidos de España) mientras el resto podrán verse sin coste a través de su página web y su aplicación móvil. DAZN, la nueva plataforma deportiva audiovisual de pago, también dará en directo todos los encuentros del Mundial.
España debutará el sábado 31 ante Túnez, jugará el lunes día 2 ante Puerto Rico y cerrará la primera fase ante Irán el miércoles 4 de septiembre. Todos los encuentros de la selección en el grupo C serán a las 14.30 horas en horario peninsular.
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