El efecto del coronavirus y otras enfermedades epidémicas en el deporte
Por Luis Murillo Arias Seguir a @lmurilloarias y Daniel Riobóo Buezo Seguir a @danirioboo
El mundo está temblando por culpa del coronavirus, que cuando estaba en Wuhan no importaba tanto, pero una vez que se ha expandido y ha llegado al mundo occidental, con varios casos en Europa y uno en España la cosa cambia. La advertencia sanitaria puede acabando terminando en un crisis sanitaria y quién sabe si hasta en una crisis política y social. ¿Y cómo afecta al deporte? Principalmente con la cancelación de eventos deportivos que estaban previstos en los próximos meses en China y quién sabe si en otros países próximamente. En el horizonte, los propios Juegos Olímpicos de Tokio, ya que en Japón ya se han registrado decenas de casos confirmados.
La cancelación de eventos deportivos por el coronavirus
Para las autoridades deportivas mundiales, el brote del coronavirus de Wuhan es un auténtico quebradero de cabeza ya que deben decidir si cancelar los eventos que se iban a disputar en China próximamente para evitar grandes aglomeraciones de público y minimizar el riesgo de contagio. De momento ya se han suspendido, entre otros, el preolímpico de baloncesto femenino, trasladado de Foshan a Belgrado, y el mundial de atletismo indoor de Nankín de marzo, que se ha aplazado hasta 2021. Además, la Federación Deportiva de Shanghai ha suspendido todos los eventos deportivos programados hasta que no se logre controlar el virus. Entre ellos se encuentra el Gran Premio de Fórmula 1 de China que se iba a celebrar el 19 de abril. Además, hay otros grandes premios cuya celebración está en duda por su proximidad a China, como el gran premio de Vietnam del 5 de abril o el gran premio de motociclismo de Tailandia del próximo 22 de marzo.
Estos no son los únicos eventos o competiciones afectados. La Superliga china de fútbol ha pospuesto los encuentros de todas las competiciones hasta nuevo aviso y la Federación Internacional de Tenis cambió la sede de un torneo de Dongguan, cerca de Hong Kong, a Kazajistán antes de posponerlo finalmente. La Copa del Mundo de esquí alpino, prevista para la semana que viene en Yanqing, al norte de Pekín, también ha sido cancelada y el calendario de eventos deportivos de 2020 puede verse seriamente afectado a nivel mundial.
Tokio 2020 en alerta ante la extensión del coronavirus
Los organizadores de la gran cita deportiva del año, los Juegos Olímpicos de Tokio (del 24 de julio al 9 de agosto) miran el brote con nerviosismo. Varias competiciones clasificatorias ya se han trasladado fuera de China y los responsables del Ministerio japonés de Salud y de la organización de los Juegos Olímpicos tienen previsto reunirse a finales de esta semana para analizar la situación y discutir posibles medidas preventivas de cara a los Juegos. Y esto puede ser solo el principio, ya que en anteriores brotes de otros enfermedades hemos visto cómo hasta los propios deportistas eran afectados. Pero el coronavirus de Wuhan no es la única epidemia sanitaria que ha afectado de una u otra manera al deporte. Anteriormente vivimos cómo le afectaban el Zika, el Ébola, la Gripe A, la Fiebre Aftosa, el SARS, el SIDA y la Gripe Aviar, aparte de la Malaria, por supuesto.
La amenaza del Virus Zika en los Juegos Olímpicos de Río
Si ahora el coronavirus hace temblar a los responsables de Tokio 2020, en 2016 el virus del Zika puso en alerta a los responsables y a los deportistas de cara a los JJOO de Río de Janeiro. Su nombre proviene del bosque Zika, cerca de Entebbe (en Uganda), donde se aisló por primera vez este virus, en 1947. Transmitido por la picadura de mosquitos vectores del género Aedes, el virus puede causar microcefalia en los fetos de las mujeres infectadas por el virus durante el primer trimestre del embarazo.
Debido a una serie de casos a nivel mundial y especialmente en Brasil, la Organización Mundial de la Salud declaró una emergencia internacional situando el foco de la atención mediática en Brasil por la celebración del gran evento deportivo pero finalmente los Juegos se celebraron sin que se confirmara ningún caso entre atletas o turistas. Así, la infección por el virus Zika pasó en pocos meses de ser una amenaza mundial a convertirse en una gran olvidada, al menos para el gran público.
Los efectos del ébola en el mundo del deporte
El Ébola puso al mundo a temblar durante el verano de 2014 causando más de 11 mil muertos en África occidental y llegando a otros continentes y países, entre ellos España. por lo que respecta al mundo del deporte, en España afectó principalmente a los deportistas de los principales países infectados por el brote, Guinea, Liberia y Sierra Leona. Vimos entonces como el Rayo Vallecano “sugería” a su futbolista guineano, Lass, que no se concentrara con los jugadores de su selección. En el club y entre sus compañeros, había miedo a la enfermedad. Y Lass hizo caso. Además, otros tres equipos españoles mostraron preocupación porque varios de sus futbolistas disputaron partidos en África. Son los casos de Ondoa (Barcelona B), M’Bia (Sevilla) y Loe (Osasuna), que habían jugado con su selección (Camerún), contra Sierra Leona, país en el que hubo uno de los focos más importantes del brote. Por otro lado, el congolés, Cédrick, de Osasuna, también fue mirado con lupa.
Además, Marruecos, país organizador de la Copa de África de 2015 pidió que se cancelara el campeonato por miedo a la llegada de selecciones de los países centroafricanos más afectados por la epidemia. Finalmente la Confederación Africana de Fútbol decidió quitarle la organización ante la negativa marroquí a realizar el evento en las fechas previstas por temor a una posible propagación del virus. Además impidió a Marruecos disputar el torneo y su puesto lo ocupó Guinea Ecuatorial, su reemplazo en la organización.
Médicos especialistas en enfermedades infecciosas señalaron que, sin duda, los eventos deportivos, pueden ser fuentes de contagio del virus. En Sierra Leona y Liberia, por ejemplo, se suspendieron partidos de fútbol para evitar contagios. Y, por otro lado, la selección de Seychelles decidió quedar eliminada de la Copa de África al no comparecer en su eliminatoria contra Sierra Leona.
Además, Michael Essien, el ex jugador ghanés del Chelsea y del Real Madrid, tuvo que salir a desmentir públicamente en sus redes sociales y a través de la web del club, que estuviera infectado por el virus. El bulo se había propagado como la pólvora por las redes sociales y en algunos medios de comunicación. Se trató de la epidemia de Ébola más mortífera de la historia, un virus que fue descubierto por primera vez en 1976 en una aldea cercana al río Ébola (de ahí el nombre), en la República Democrática de El Congo.
Gripe A
El H1N1, más conocido como virus de la Gripe A o Influenza hizo saltar la alarmas mundiales y extremar las medidas de seguridad en los aeropuertos allá por 2009.
La epidemia llegó al deporte en forma de contagio, pues varios profesionales fueron infectados. El primer caso fue el de cuatro jugadores del Mónaco diagnosticados tras un partido disputado en Vichy en junio de 2009. El club informó del hecho, pero no dio los nombres de los afectados para preservar su intimidad. Se canceló un partido amistoso a disputar contra el Clermont.
Además, siguiendo en la Ligue 1, el clásico entre el PSG y el Olympique de Marsella se pospuso por miedo a la enfermedad.
El futbolista estandarte de Estados Unidos, Landon Donovan, contrajo el virus a su regreso de un partido disputado en el Estadio Azteca contra la selección de México.
Por otro lado, el campeonato de liga checo suspendió un partido entre el FK Teplice y el Viktoria Plzen, ya que un brote dentro del vestuario del equipo local le había dejado con menos de 10 efectivos sanos.
En la Bundesliga, el Hoffenheim informó de que los jugadores Marvin Compper y Demba Ba estaban en cuarentena por haber contraído la Gripe A.
En Bélgica, los futbolistas de los tres principales equipos (Brujas, Anderlecht y Standard de Lieja) fueron vacunados contra el virus H1N1. Este hecho causó una gran controversia social, porque en un principio, el fútbol no era considerado como una actividad de riesgo para contraer la enfermedad.
En La Copa Libertadores, el futbolista Héctor Reinoso fue sancionado por escupir a Sebastián Penco y, después, amenazarle con contagiarle el virus.
Fiebre Aftosa
Años antes de que nos alarmáramos por la Gripe A lo hicimos por la Fiebre Aftosa. Era 2001 y esta enfermedad que provoca ampollas y bultos en pies, manos y boca tuvo su incidencia en el deporte: la liga irlandesa de fútbol suspendió dos jornadas de competición de todos sus equipos, así como el partido de la Copa Seis Naciones de rugby entre Gales e Irlanda.
Síndroma respiratorio agudo severo (SARS)
El antecedente chino del coronavirus de Wuhan fue el síndrome respiratorio agudo severo. Mas conocido como SARS, este virus fue identificado en humanos en la provincia de Guangdong, en China, y alarmó al mundo especialmente durante 2003. Al iniciarse el brote en Asia, las principales consecuencias para el deporte se produjeron en el continente oriental.
Tailandia, por ejemplo, suspendió el Torneo Internacional de Fútbol sub 23 y, además, las autoridades tailandesas pidieron a la Federación de Fútbol de Vietnam que se abstuviera de enviar a Tailandia a un equipo de fútbol femenino que iba a hacer gira por la región. Además, también se suspendieron algunos partidos clasificatorios para los JJOO de 2004 en Atenas y el Aston Villa inglés canceló un viaje que tenía programado a Asia.
SIDA
Uno de los virus que más miedo han dado y siguen dando al mundo es el de Inmunodeficiencia Humana (VIH), el virus del SIDA. Esta enfermedad afectó directamente el deporte cuando en 1991, la estrella de la NBA Magic Johnson hizo público que estaba infectado y anunció su retirada para someterse a tratamiento. Posteriormente, pudo seguir jugando al baloncesto e incluso formó parte del dream team que maravilló en los JJOO de Barcelona de 1992. Tras retirarse del baloncesto, se dedicó a concienciar a los niños para prevenir la enfermedad.
Otro de los deportistas contagiados fue el saltador de trampolín Greg Louganis, que anunció su enfermedad en 1995 y confesó que ya estaba enfermó cuando consiguió sus medallas olímpicas en los JJOO de Seúl de 1988. Posteriormente también se ha dedicado a dar charlas para concienciar a la sociedad.
En Perú, por ejemplo, contrajo el virus el jugador peruano Eduardo Esidio Edu, que lo anunció en 1988. Había sido máximo goleador de la Liga peruana con 37 goles, récord que aún sigue vigente.
Otros contagiados son el ex jugador de Hockey sobre hielo Bill Goldsworthy y el jugador de beisbol Glenn Burke.
El SIDA, además, se ha cobrado la vida de varios deportistas como el tenista Arthur Ashe, fallecido en febrero de 1993, el boxeador Esteban de Jesús (1989), los jugadores de béisbol Allan Wiggins (1991), el ex patinador John Curry (1994), el jugador de baloncesto Chad Kinch (1994), el piloto de stockcar Tim Richmond (1989), el jugador de fútbol americano Jerry Smith (1986) o el atleta Thomas Waddell (1987).
Gripe Aviar
La mayoría de los virus de la gripe aviar no afectan al ser humano, pero algunos, como el H5N1 y H7N9, pueden provocar en las personas enfermedades graves y mortales. En 2006 estos virus preocuparon al mundo al aparecer un brote en el estado mexicano de Chiapas. Como consecuencia del brote, la Federación Alemana de Fútbol se planteó suspender el Mundial si aparecía un acaso humano en Europa. Esto no sucedió, como sabemos, al final. Tres años después, en 2009, la Federación Mexicana de Fútbol realizó dos partidos a puerta cerrada para evitar contagios: El Pumas-Guadalajara y el América-Tecos.
Malaria
Esta enfermedad, cuyo virus los transmiten los mosquitos, no afecta, como las demás, en forma de pandemia en un momento especial, sino que el peligro está siempre presente en los países tropicales. Por eso, se han dado casos de futbolistas que jugaban en equipos europeos que, al ir a jugar partidos con sus selecciones contraen el virus y algunos han llegado a estar muy graves, incluso pagándolo con la muerte.
Ese fue el caso en julio de 2013 del jugador nacido en Brasil, pero nacionalizado por Guinea Ecuatorial para disputar partidos con esa selección, Claudiney Ramos ‘Rincón’. En un viaje para disputar un partido internacional, contrajo el virus y poco tiempo después falleció.
El marfileño Kolo Touré estuvo a punto de no disputar el Mundial de Brasil al enfermar de malaria antes del verano. Algo parecido le pasó a su compatriota Didier Drogba y al ex madridista Adebayor. El ex jugador camerunés de Osasuna y Espanyol Pierre Webó también padeció esta enfermedad en 2006.
Las reuniones de gente, y los eventos deportivos lo son, constituyen un foco de contagio en caso de pandemia. Muy especialmente si se trata de deportes de contacto, como es el fútbol, o competiciones internacionales, al venir deportistas y espectadores de diferentes parte del mundo, provocando la expansión de enfermedades. Lo importante, por encima del deporte, es la vida y a ella debemos aferrarnos si ello supone perdernos nuestras competiciones deportivas favoritas, sea como practicantes o como espectadores
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