El club de los deportistas jugadores de póker
Por DEPORADICTOS Seguir a @Deporadictos
El póker es un juego en el que tres variables priman por encima de las demás: la suerte, la técnica y la habilidad para el engaño o farol. Curiosamente estas tres claves también entran en juego en el deporte, profesional y amateur. Un autogol en el fútbol, una pelota que toca la red y cae lánguidamente sin ninguna posibilidad para el adversario en el tenis o una caída en el motociclismo por culpa del mal pilotaje de un rival son cuestión de suerte. La técnica, por ejemplo, la podemos ver en los pases milimétricos de Xabi Alonso, la visión de juego de Sergio Rodríguez, la habilidad para el descenso de Contador o los reveses de Federer. El engaño lo encontramos en los amagos de Isco, las dejadas de Nadal o aquellas etapas del Tour en las que Perico Delgado se dejaba caer mostrando cansancio para luego atacar en el momento oportuno.
La explosión a nivel global que ha experimentado el póker desde comienzos de siglo ha llevado a este juego, ya aceptado como deporte mental, a todos los rincones del mundo y en todas sus vertientes. Los grandes torneos internacionales, la cobertura de la televisión, que no se ha mantenido ajena a este fenómeno, y las posibilidades que otorga el póker online, permitiendo que casi cualquier persona pueda aprender su desarrollo con relativa facilidad, están convirtiendo el popular juego de la baraja francesa en un deporte de masas.
Como no podía ser de otra forma, las estrellas de otros deportes no son desconocedoras de esta tendencia y también hacen sus pinitos en las mesas. Incluso hay algunos que hasta se atreven con los grandes torneos en los que se enfrentan a los mejores profesionales, algo que, por otro lado, se pueden permitir si echamos un ojo a sus economías. Os presentamos a algunos de ellos.
Michael Phelps
El primero de esta lista no es ni más ni menos que el deportista olímpico más condecorado de la historia con 28 medallas, 23 de ellas de oro. El tiburón de Baltimore es un apasionado del póker y, en cuanto puede, no pierde la ocasión de visitar Las Vegas para sentarse en la mesa de alguno de sus casinos. Ya lo ha hecho en alguna ocasión en la popular Ivey’s Room del Casino Aria junto a profesionales tan importantes como “El Mago” Antonio Esfandiari. Según dicen, Phelps pretende dedicarse al póker tras su retirada y parece que no lo hace nada mal aunque, en mesas de este nivel, de momento es más un pescado que un tiburón.
Neymar Jr
La estrella de la canarinha también se ha dejado seducir por el póker de la mano de otros brasileños como Dani Alves, Fred o Hulk. Ya son populares las partidas que organiza junto a sus amigos cada vez que tiene la ocasión y en las que le hemos visto participar con su compatriota y campeón de surf Gabriel Medina, al igual que en torneos puntuales junto a su compañero de equipo, Gerard Piqué. En la actualidad es miembro del Team PokerStars SportStars, lo que le permite tomar parte en algunos de los grandes eventos internacionales de póker representando a dicha sala.
Boris Becker
El ex-tenista alemán es uno de los deportistas que más en serio se ha tomado el póker al terminar su carrera como jugador en las canchas, donde logró la victoria en 6 Grand Slam y llegó a ser número uno del mundo. Actualmente continúa en el mundo del tenis como entrenador del serbio Novak Djokovic junto a Marian Vajda. Becker es un jugador habitual en los tours europeos de póker aunque, pese a que el tapete también es verde, parece que todavía no lo domina tan bien como las pistas de hierba. Eso sí, ya se codea con grandes profesionales en los torneos a los que asiste.
Sergio García
El mejor golfista español de los últimos tiempos, que llegó a ser el número 2 del mundo durante 18 semanas, puede presumir de 9 victorias en el PGA Tour y 11 en el European Tour. El castellonense es otro gran amante del póker y su presencia en torneos del calibre del PokerStars Caribbean Adventure de Bahamas ya se ha convertido en un clásico. Su resultado más destacado fue un puesto 51 logrado durante el Main Event (evento principal) de dicho torneo en 2012 en el que participaron 1.078 jugadores y por el que cobró 35.000 dólares.
Paul Pierce
El alero de 39 años de Los Angeles Clippers sabe bien lo que es triunfar en el basket. Un anillo de campeón en 2008 con los Boston Celtics en una final en la que fue MVP y diez participaciones en el All Star no dejan ninguna duda al respecto. Sus famosas partidas cuando militaba en los Nets no fueron más que un aperitivo para lanzarse a las grandes mesas en Las Vegas. Pierce se ha convertido en un habitual de las WSOP e incluso en 2014 fue capaz de avanzar hasta el día 3 durante el Main Event (evento principal), palabras mayores. Según parece incluso domina el Omaha, otra variedad de póker menos conocida que el popular Texas Hold’em y que también se disputa en los torneos.
Ronaldo Nazario
Poco se puede decir de “El Fenómeno”, uno de los mejores delanteros de fútbol de todos los tiempos. Campeón del mundo con Brasil en 2002 y reconocido a nivel individual con dos galardones del Balón de Oro y tres FIFA World Player, entre otros premios, Nazario se lanzó a las mesas de póker de la mano de PokerStars. Esta relación con la sala de la pica roja no terminó ahí ya que actualmente forma parte de su equipo de estrellas junto a su compatriota Neymar, el madridista Cristiano Ronaldo y la campeona holandesa de hockey, Fátima Moreira de Melo. Estamos acostumbrados a verlo en los mejores eventos de póker del mundo, ya sea participando en torneos benéficos o peleando con los mejores profesionales del planeta por avanzar lo máximo posible. Aún está lejos del papel que desempeñaba en los campos pero, conociendo al depredador que lleva dentro, no se descarta que un día pueda ser uno de los grandes del mundo del póker.
Estos son solo algunos de los ejemplos de deportistas famosos que se han dejado arrastrar por la nueva corriente del juego de naipes, pero podríamos nombrar muchos más como Rafa Nadal, Gianluigi Buffon, José María Gutiérrez “Guti”, Francesco Totti, Fernando Alonso, Michael Jordan, Manny Pacquiao, Juan Carlos Navarro, Alberto Tomba y una lista que sería interminable. Todos ellos demuestran su pasión por el póker y seguro que llegará el momento en que alguno, al igual que en sus respectivas disciplinas deportivas, logrará un gran triunfo.
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